中等職業(yè)教育是我國高中階段與普通高中教育同等重要的類型教育，與普通高中教育不同，它肩負著就業(yè)與升學的雙重使命——
我國對中等職業(yè)教育地位問題的戰(zhàn)略審視始于1985年。面對日益激烈的高考競爭和經(jīng)濟社會發(fā)展對中初級技術技能人才的迫切需求，《中共中央關于教育體制改革的決定》提出“調(diào)整中等教育結(jié)構(gòu)，大力發(fā)展職業(yè)技術教育”，實施初中后分流，“力爭在5年左右，使大多數(shù)地區(qū)的各類高中階段的職業(yè)技術學校招生數(shù)相當于普通高中的招生數(shù)，扭轉(zhuǎn)目前中等教育結(jié)構(gòu)不合理的狀況”，這一政策一直沿用至今。三十多年過去，我國已經(jīng)成功地由計劃經(jīng)濟轉(zhuǎn)型為中國特色社會主義市場經(jīng)濟，科學技術的進步與產(chǎn)業(yè)的升級換代對技術技能人才的要求與上世紀80年代中期相比已發(fā)生質(zhì)的改變；高等教育的毛入學率從4%左右增長到2020年的54.4%，高等教育從精英教育，經(jīng)歷世紀之交的大眾化教育昂首邁入普及化教育階段，由高等教育大國向強國持續(xù)推進；與此同時，建立中職、高職、職業(yè)本科和專業(yè)學位研究生教育上下貫通、相對于普通教育的學校體系，成為我國現(xiàn)代職業(yè)教育體系建設的核心內(nèi)容，職業(yè)教育從政策層面成為與普通教育同等重要的類型教育。
面對我國現(xiàn)代職業(yè)教育體系建設和智能化時代產(chǎn)業(yè)對技術技能人才素質(zhì)提升的客觀要求，以及義務教育后國家剛性分流政策所引發(fā)的社會爭議，中等職業(yè)教育是否還有其存在的合法性與合理性，是否還要固守上世紀80年代中期的人才培養(yǎng)定位是迫切需要反思的問題。
中等職業(yè)教育是我國高中階段與普通高中教育同等重要的類型教育，與普通高中教育不同，它肩負著就業(yè)與升學的雙重使命。20世紀80年代中期，中等職業(yè)教育作為獨立的教育形態(tài)，其主要任務是為地方或區(qū)域培養(yǎng)中初級技術技能人才，90年代，中等職業(yè)教育才逐漸承擔起為高職教育培養(yǎng)人才的使命，但其主要任務依然是就業(yè)而不是升學。進入新時代，新建地方本科高校的應用型轉(zhuǎn)型和職業(yè)本科教育的有序發(fā)展，專業(yè)學位研究生教育培養(yǎng)規(guī)模的不斷擴大，使現(xiàn)代職業(yè)教育學校體系框架已初步形成。在此背景下，如果依然堅守傳統(tǒng)的中等職業(yè)教育人才培養(yǎng)辦學定位，現(xiàn)代職業(yè)教育學校體系的建設與質(zhì)量保障將面臨挑戰(zhàn)，中等職業(yè)教育的社會認可度將進一步降低，即使國家繼續(xù)采取剛性的政策分流，中等職業(yè)教育的質(zhì)量依然難以得到社會的認可。
辦人民滿意的教育是黨和政府的初衷。人民希望子女接受更高水平的國民基礎教育，國家要建立與社會發(fā)展相適應的現(xiàn)代職業(yè)教育體系，因此，對中等職業(yè)教育地位的再認識、功能的再定位刻不容緩。
無論是中等職業(yè)教育還是普通高中教育，都屬于我國學制系統(tǒng)中高中階段的教育。高中階段教育作為基礎教育的高階階段，其使命是培養(yǎng)學生具有扎實的科學文化知識，為專業(yè)教育奠定良好基礎。普通高中主要是為普通高等學校輸送人才，而中等職業(yè)教育也應為職業(yè)高等學校的人才培養(yǎng)打好基礎，在不久的將來，職業(yè)高考或?qū)⒊蔀榕c普通高考并列的高考類型，中等職業(yè)教育的使命不再僅僅是為地方培養(yǎng)中初級技術技能人才。與此同時，中初級技術技能人才的內(nèi)涵也將隨著智能化時代的推進和產(chǎn)業(yè)迭代的加速發(fā)生改變，寬厚的人文科學基礎將為技術技能人才適應職業(yè)更替、不斷學習新技術技能奠定可能性，在一定意義上，這也是職業(yè)教育公平的當代體現(xiàn)。美國沒有沿用英國“雙軌制”而實施“綜合中學”制度就在于給所有學生提供基本相同的接受國民基礎教育的機會，又給不同職業(yè)取向的學生提供職業(yè)教育選擇，并在國家資格框架制度下實現(xiàn)普職融通。我國義務教育后的學生分流政策本質(zhì)上不同于英國的“雙軌制”，我們今天主張加強中等職業(yè)教育的基礎性，也非完全等同于美國的“綜合中學”制度，而是基于國情尤其是現(xiàn)代職業(yè)教育體系建設的需要，對已有中等職業(yè)教育的地位與功能進行再認識，這是對中國特色現(xiàn)代職業(yè)教育制度的新思考、新探索。不是否定中等職業(yè)教育存在的合法性與合理性，而是通過重新認識中等職業(yè)教育的基礎性，確立其在國家現(xiàn)代職業(yè)教育體系建設中不可動搖的地位，提高其社會地位，增強其吸引力，使職業(yè)教育真正成為備受尊重的類型教育而非次等教育，進而實現(xiàn)職業(yè)教育公平。
為此，有必要對當前我國中等職業(yè)教育辦學定位中的人才培養(yǎng)方案進行調(diào)整。一方面要繼續(xù)堅持中等職業(yè)教育為地方培養(yǎng)技術技能人才的使命與擔當，這也是國家全面鄉(xiāng)村振興戰(zhàn)略中，中等職業(yè)教育服務于鄉(xiāng)村人才振興的特殊使命，即為鄉(xiāng)村振興培養(yǎng)有知識、懂技術、會經(jīng)營的新型農(nóng)民等鄉(xiāng)村人才；另一方面，要做好為職業(yè)高等教育培養(yǎng)有扎實人文社科基礎并初步了解技術科學基礎知識的人才，為學生掌握高階技術奠定基礎，彌補國家在技術技能人才培養(yǎng)過程中的短板。
要實現(xiàn)上述目標，中等職業(yè)學校在繼續(xù)推進工學結(jié)合、校企合作、產(chǎn)教融合、“雙師型”教師隊伍構(gòu)建、實踐實訓基地建設的同時，應該加強學生語文、數(shù)學、外語等人文社會科學的基本訓練，加強技術科學基本知識的學習，而不僅僅是讓學生學習某種技術或技能，以免影響學生終身學習能力的形成，降低其社會流動的競爭力。
確立中等職業(yè)教育的基礎性地位，其核心是要明確中等職業(yè)教育在我國現(xiàn)代職業(yè)教育體系中的基礎地位，堅定不移地發(fā)展中等職業(yè)教育；其要義是要進一步明確中等職業(yè)教育的雙重使命，彰顯其作為基礎教育階段的本體價值，提升中等職業(yè)教育吸引力，實現(xiàn)職業(yè)教育公平。（作者：陳鵬，系陜西師范大學教育學院院長、教授）